Het verschil tussen een URL met of zonder www. Als je ooit een website hebt bezocht, heb je waarschijnlijk gemerkt dat sommige webadressen beginnen met ‘www’, terwijl anderen dat niet doen. Maar wat is precies het verschil tussen een URL met ‘www’ en een URL zonder ‘www’? En hoe beïnvloedt dit je SEO? In dit artikel duiken we diep in de technische, praktische en SEO-gerelateerde verschillen tussen deze twee opties.
Wat betekent ‘www’?
‘WWW’ staat voor ‘World Wide Web’ en was oorspronkelijk bedoeld om websites te onderscheiden van andere services die via internet beschikbaar waren, zoals e-mail (SMTP) of FTP-servers. In de beginjaren van het internet was ‘www’ een standaard subdomein dat werd gebruikt voor websites, maar tegenwoordig is het optioneel.
Het technische verschil tussen www en niet-www
Vanuit technisch oogpunt zijn www en niet-www twee verschillende domeinen. Hier zijn enkele belangrijke verschillen:
Subdomeinen en DNS-instellingen
‘www’ is technisch gezien een subdomein van je hoofddomein. Dit betekent dat ‘www.example.com‘ anders wordt behandeld dan ‘example.com’.
Wanneer je geen ‘www’ gebruikt, werk je direct met het hoofddomein (ook wel naked domain genoemd).
Je kunt verschillende DNS-instellingen gebruiken voor ‘www’ en je hoofddomein, wat kan helpen bij content delivery en load balancing.
CNAME en root-domeinen
Een ‘www’ versie kan een CNAME-record hebben, wat betekent dat het verkeer kan worden doorgestuurd naar een andere server of een content delivery network (CDN). Dit kan handig zijn bij het verbeteren van de prestaties en beschikbaarheid van je website.
Een domein zonder ‘www’ (naked domain) kan geen CNAME-record hebben, wat betekent dat je direct een A-record moet gebruiken om het aan een IP-adres te koppelen.

SEO: Welke optie is beter?
Vanuit SEO-perspectief is er geen intrinsiek voordeel aan het gebruik van ‘www’ of het weglaten ervan. Wat belangrijker is, is consistentie en het correct instellen van redirects. Hier zijn enkele SEO-factoren om rekening mee te houden:
Canonicalisatie
Google beschouwt ‘www.example.com‘ en ‘example.com’ als twee verschillende domeinen, tenzij je duidelijk aangeeft welke versie de voorkeur heeft. Dit kan leiden tot duplicate content problemen als beide versies van de site geïndexeerd worden zonder redirects of canonical tags.
Oplossing: Gebruik een 301-redirect om bezoekers en zoekmachines naar je voorkeursversie te sturen. Dit voorkomt verwarring en consolidatie van linkwaarde (link equity).
Backlinks en linkwaarde
Backlinks spelen een cruciale rol in SEO. Als er backlinks naar zowel ‘www’ als niet-‘www’ versies van je site bestaan, kan de linkwaarde verdeeld worden. Dit vermindert de effectiviteit van je linkbuilding-inspanningen.
Oplossing: Gebruik in je Google Search Console een voorkeursdomein en zorg ervoor dat alle interne links consequent dezelfde versie gebruiken.
Snelheid en prestaties
Er is geen significant snelheidsverschil tussen ‘www’ en niet-‘www’. Sommige CDN’s of load balancers werken echter efficiënter met een ‘www’ domein, omdat ze makkelijker doorverwijzingen en caching kunnen beheren.
Gebruiksvriendelijkheid en branding
Voor sommige gebruikers kan een URL met ‘www’ er vertrouwder uitzien en daardoor professioneler ogen. Dit is vooral relevant voor grotere bedrijven en organisaties die een formele uitstraling willen behouden.
Hoe kies je de juiste optie?
De keuze tussen ‘www’ en niet-‘www’ hangt af van verschillende factoren:
Consistentie: Kies één versie en blijf daarbij om SEO-problemen te vermijden.
Technische mogelijkheden: Als je een CDN of load balancing gebruikt, kan ‘www’ beter geschikt zijn.
SEO en marketing: Kies de versie die je merkidentiteit het beste weerspiegelt en zorg ervoor dat alle online vermeldingen en backlinks dezelfde versie gebruiken.

Hoe implementeer je de gekozen versie correct?
*301 Redirect instellen
Een 301 redirect zorgt ervoor dat bezoekers en zoekmachines altijd naar de juiste versie van je site worden gestuurd.
Voor Apache (.htaccess file):
RewriteEngine On
RewriteCond %{HTTP_HOST} ^example\.com [NC]
RewriteRule ^(.*)$ http://www.example.com/$1 [L,R=301]
Voor Nginx:
server {
server_name example.com;
return 301 http://www.example.com$request_uri;
}
*Canonical tags gebruiken
Voeg een canonical tag toe in de <head>
sectie van je pagina’s om aan te geven welke versie de voorkeur heeft:
<link rel="canonical" href="https://www.example.com/">
*Google Search Console instellingen
In Google Search Console kun je aangeven welke versie je als voorkeursdomein wilt gebruiken. Dit helpt Google om consequent je gekozen domein te indexeren.
*Interne en externe links updaten
Zorg ervoor dat alle interne links en backlinks naar je site verwijzen met de gekozen domeinversie. Dit helpt bij het behouden van linkwaarde en consistentie
Het verschil tussen een URL met of zonder www, is voornamelijk technisch en historisch van aard. Vanuit SEO-oogpunt is het belangrijkste om consequent dezelfde versie te gebruiken en deze correct in te stellen met redirects en canonical tags. Beide opties hebben hun voordelen, maar de keuze hangt af van jouw specifieke behoeften en technische vereisten.
Door de juiste configuraties toe te passen, voorkom je problemen zoals duplicate content en versplintering van linkwaarde. Dit helpt niet alleen bij SEO, maar ook bij de gebruikservaring en merkconsistentie. Kies een versie, implementeer deze correct en zorg voor een optimale online aanwezigheid